Parque Nacional Tierra del Fuego

A 10 km d'Ushuaïa se trouve le Parc National de la Terre de Feu, et la fin de la Ruta 3. Cette route traverse l'Argentine du Nord au Sud (3060km), le long de la côte atlantique, de Buenos Aires jusqu'à cet endroit du bout du monde: Bahia Lapataïa dans le parc national.

 

Vallées glaciaires, tourbières, massifs montagneux des Andes, Canal de Beagle...sont autant de paysages variés qui composent ce site.

 Arbuste endémique au sud de l'Argentine: le calafate.
Petit buisson d'une cinquantaine de centimètres, se parant de fleurs jaunes au printemps (octobre), et produisant par la suite un petit fruit ressemblant à la myrtille, avec lequel on confectionne confiture et liqueur. Le goût est un mélange de cerise, mûre et de myrtille.
Vous nous connaissez, nous aimons découvrir et goûter...vous pouvez nous croire, la liqueur est un vrai régal...Pour la confiture, on ne voulait pas abuser...

 Dans les années 40, le gouvernement a introduit une cinquantaine de castors, pour leur fourrure. Mais, privé de prédateurs naturels, Nestor le castor n'a pas mis longtemps à coloniser le site, pour atteindre 100 000 individus!!!
Et en peu de temps, Nestor et ses copains ont tout ravagé, abattant tous les arbres sur leur passage, pour construire barrages et habitats.
Contrairement à certaines forêts, les arbres mordus par ces rongeurs, ne repoussent plus. Les dommages sont donc conséquents sur une partie du site.
Depuis plusieurs années, la reproduction du castor est régulée et ainsi protéger l'écosystème.

 

Le Cauquèn, l'emblème de la Terre de Feu. Oiseau vivant uniquement en couple. Lorsque le mâle (le blanc) est en vol, on peut voir une croix noire(formée par les ailes et le corps) sur son dos.

Ushuaïa

Changement de décor, nous voici à Ushuaïa, ville la plus australe du monde, capitale de la Terre de Feu (extension de la Patagonie), séparée du reste du contient par le détroit de Magellan.
Située au bord du canal de Beagle, elle représente aussi la porte d'entrée vers le Continent perdu...l'Antarctique!
C'est le bout...du bout du monde!

Territoire d'abord habité par les indiens Yamanas, puis vers la fin du XIX eme siècle, des missions anglicanes prennent possession des lieux.

Ushuaïa est officiellement fondée en 1884, mais ne compte que quelques habitants.

Le gouvernement pense alors à la construction d'un bagne, sur ce site du bout du monde, au climat peu sympathique. Ce sont les bagnards eux-mêmes des autres bagnes environnants qui construiront leur futur prison. Ce bagne se visite actuellement, propose des expositions et retrace l'histoire de cette région.

Comble de l'histoire, voici les bagnards modernes!!!

D'un côté le canal de Beagle, de l'autre, le Glacier Martial...Ushuaïa bénéficie d'un panorama exceptionnel et d'une vue magnifique sur la Cordillère des Andes et le Chili.

La tôle peinte est fréquente en Argentine pour l'habillage et la toiture des maisons. C'est le matériau le moins cher...Et étant donné le vent ambiant à Ushuaïa, il faudrait monter tous les deux jours sur le toit pour remettre les tuiles déplacées...

 

 Comme beaucoup de villes touristiques, c'est aussi un lieu où l'artisanat est très présent.

Nous avons passé un peu plus de 4 jours à Ushuaïa, pour visiter les environs.

Mais l'auberge où nous étions logés a aussi contribué à notre sensation de bien-être dans cette ville.

Un peu comme "l'auberge espagnole", on n'y trouve que ce que l'on y amène.

Une partie salon et bar en bas, et une partie cuisine sur la mezzanine. Le soir, les voyageurs se retrouvent dans cet espace de détente, vraiment convivial. Chacun affairé à établir son programme du lendemain, à préparer son repas, à écrire ses cartes postales, ou lire son guide, le tout accompagné d'une bonne bière et de musique. La langue n'est pas une barrière, nous sommes maintenant des experts du "fran-glais-spagnol"!! et parfois même du langage des mains...

Un endroit vraiment sympa, qui nous a aussi permis de faire de belles rencontres, notamment Alex et Nico (un couple de français).

Punta Tombo

Non loin de Trelew, Punta Tombo....
Ce site de flore sauvage accueille la plus grande colonie de Manchots de Magellan. Des centaines de milliers d'individus se pressent ici chaque année de septembre à avril, pendant la période de reproduction et de nidification.
Durant ces quelques mois, le couple se relaie pour s'alimenter et surveiller ainsi le nid d'éventuels prédateurs.

Ces peluches de 50 cm de haut ne sont pas les seuls habitants de ce fabuleux site: "guanacos" et "cuis" font aussi partie du décor.
Le"Cui" est une espèce de cochon d'inde, et d'un accord tacite avec le manchot, ils vivent ensemble en parfaite harmonie. L'un creuse le nid, et offre le gîte au petit...et l'autre "entretient l'intérieur" pour le remercier.

A Punta Tombo, vous marchez sur le territoire des manchots, au milieu d'eux, sur des chemins délimités.Ils sont là devant vous, se dandinant sur le rivage, fouissant dans les broussailles, prenant le soleil...

Interdit de les toucher.... Difficile de résister à la tentation de caresser ces petites bêtes à la bouille si sympathique...Mais gare à celui qui y mettra son doigt...Leur bec est rempli de petits picots pointus, contenant chacun multes bactéries et autres petites bêtes sympathiques qui vous ramènent direct en France!!!

Rawson, Playa Union

Cité administrative de la région du Chubut, Rawson n'est pas une ville connue pour ses sites touristiques.
Quelques photos prises au gré du vent...

 

Pour nous, Rawson signifie surtout cette journée au bord de la jetée, avec Gaston et Mélissa, à boire du Maté. Beau moment atypique qui n'est marqué nulle part dans les guides...

Gaïman

A une vingtaine de kilomètres de Trelew, voici Gaïman... La ville qui a l'air et se sent galloise.
Vous l'aurez sans doute remarqué, "Trelew", "Gaïman" ou "Rawson"..., ça ne sonne pas trop sud-américain. Vers la fin du XIX ème  siècle, se sentant menaçés par la puissance britannique, des gallois immigrent dans cette région patagonienne pour s'y installer, et promouvoir ainsi leur langue dans cet endroit encore vierge. Ils batissent alors des villes et les nomment à leur convenance.

Gaïman a cet aspect d'un autre continent, avec des noms de rues imprononçables et des traditions bien british! Subtile mélange de constructions galloises sur décor patagonien...Impression de far west à l'heure de la sieste, les rues sont désertes, personne à l'horizon...

Grande particularité de cette ville, la présence de nombreux salons de thé...à la décoration quelque peu...kitch!!!
Endroits emblématiques de Gaïman, nous ne pouvions pas passer à côté de celà!
Pour environ 8 euros, on vous amène toutes ces douceurs ci dessous, et ce que vous ne mangez pas, on vous le met dans une petite boîte et vous repartez avec!!
Ce goûter a compensé les repas que nous n'avons pas eu...

 

Une petite balade pour digérer...il ne manque que le Maté...Infusion de plantes séchées (le yerba maté) que l'on boit dans une calebasse, à partager entre amis. 

C'est une tradition très marquée, pratiquée par bon nombre d'Argentins, quelque soit l'âge...Grande notion de partage et de convivialité...